Parfois, une mauvaise nouvelle en cache une bonne.
La mauvaise: les Canadiens de Montréal ont perdu 4-3 en prolongation contre les Islanders de New York, jeudi, à la suite du deuxième but du match de Bo Horvat.
La bonne: en raison du point récolté et des défaites des Sénateurs et des Rangers de New York, le Tricolore (74 points) n'a plus que trois points de retard sur la formation d'Ottawa (77 points) et le septième rang de l'Association de l'est et il a désormais deux points d'avance sur son plus proche poursuivant, les Islanders, à 72 points.
Horvat a touché la cible à 3:37 de la période de prolongation après une incursion osée de Lane Hutson en zone des Islanders qui a mené à un surnombre pour ces derniers.
Les Canadiens (33-27-8, 74 points) ont néanmoins arraché un point après avoir effacé un déficit de deux buts en troisième période grâce à des réussites de Patrik Laine (17e), en avantage d'un homme, et de Brendan Gallagher (17e), qui s'est encore frappé la poitrine en souvenir de sa mère décédée après son but égalisateur. Joshua Roy (1er) a inscrit l'autre filet du Tricolore.
Samuel Montembeault, qui a cédé deux buts un peu faciles, a fait face à 25 rondelles.
Outre le doublé de Horvat (22e, 23e), Anthony Duclair (7e) et Simon Holmstrom (17e) ont inscrit les buts des vainqueurs. Ilya Sorokin a fait face à une mitraille de 41 tirs.
Les Canadiens seront de retour au Centre Bell, samedi, pour affronter l'Avalanche du Colorado.
Première punition, premier but
Une pénalité de Brendan Gallagher en zone offensive sur le gardien adverse mène à une supériorité numérique des Islanders qui en profitent.
Le défenseur Alexandre Carrier se fait sortir du jeu par Anders Lee dans le coin et Samuel Montembeault ne s'appuie pas suffisamment sur le poteau gauche, ce qui mène au but - facile - d'Anthony Duclair, à 5:37.
Les Canadiens ripostent à 11:58 lorsque Joshua Roy gagne une bataille derrière le filet des Islanders pour poursuivre l'attaque des siens et il termine le travail en s'emparant d'un retour de tir devant Sorokin: c'est 1-1.
Josh Anderson s'éclipse au vestiaire avant la fin de l'engagement, tout comme Patrik Laine, dans son cas, après avoir été blessé au visage lors d'une chute.
Le Tricolore a les devants 15-6 pour les tirs au but après 20 minutes de jeu.
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Les deux équipes voient des pénalités se chevaucher en début de deuxième période, mais personne n'en profite.
De retour à cinq contre cinq, Emil Heineman envoie une bombe à Nick Suzuki qui s'échappe avant de déjouer Sorokin. Les Islanders estiment qu'il y a hors-jeu et ils contestent le but. Après cinq minutes de vérifications sur tous les angles, ils obtiennent gain de cause: but refusé.
La troisième punition des Canadiens dans le match leur coûte ensuite un second but lorsque Simon Holmstrom fait mouche à l'aide d'un joli tir, à 16:40.
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En quête d'un but, le Tricolore en encaisse plutôt un, tôt, en troisième période.
Arrivant sur le flanc gauche, Bo Horvat a le dessus sur Mike Matheson et il déjoue Montembeault à 2:31, qui aurait pu faire mieux.
Une pénalité aux Islanders permet ensuite aux Canadiens de déployer leur jeu de puissance et Patrik Laine touche la cible au moment où Juraj Slafkovsky et Sorokin se touchent, quoique, en dehors de la zone réservée au gardien.
Les Islanders contestent encore... mais ils perdent l'appel: c'est 3-2 à 4:32.
En dépit de la pénalité imposée aux Islanders, le Tricolore n'en tire pas parti.
Une chance incroyable ratée par Cole Caufield et un poteau d'Alex Newhook ne font pas tourner le vent, mais Brendan Gallagher coupe une passe presque à la ligne bleue des Canadiens avant de s'échapper et de déjouer Sorokin avec un tir dans le haut du filet.
Superbe but: c'est l'égalité 3-3 avec 5:44 à jouer à la période et le match va nécessiter du temps ajouté.